Was wird aus den Elefanten?

Keine Trekking-Touren mehr, aber auch nichts zu Fressen. – Foto: TIP-Archiv

Es gibt Anlass zur Sorge, wie es um das Wohlergehen von Tausenden von Elefanten im ganzen Land steht, da Elefanten-Trekkingcamps aufgrund des Ausbruchs des neuartigen Coronavirus geschlossen werden mussten.

Ende März erließ der Gouverneur von Phuket eine Verordnung, wonach alle Zoos und Orte geschlossen werden mussten, an denen alle Arten von Tiershows auf der Insel gezeigt werden.

Das betrifft auch um die 30 Elefanten-Camps in Phuket, erklärte Louise Rogerson, die maßgeblich am Aufbau des Phuket Elephant Sanctuary beteiligt war, dem ersten Elefantenreservat auf der Insel.

„Die Massenschließung der Elefanten-Camps in Phuket hat Hunderte von Elefanten in Gefahr gebracht, weil sie in den Camps ständig angekettet bleiben“, sagte Rogerson.

Sie arbeitet seit über zehn Jahren mit in Gefangenschaft gehaltenen Elefanten in Thailand und Kambodscha und führte erfolgreich Kampagnen an, in denen sie sich für Wohlergehen und Freilassung von Elefanten einsetze. Sie gründete auch die Elephant Asia Rescue and Survival (EARS) Foundation. Jetzt ist Rogersen Projektleiterin des neu gegründeten Tree Tops Elephant Reserve in Phuket.

Noch schlimmer ist die Sorge, dass viele Elefanten aufgrund mangelnder Nahrung unterernährt sein werden, da die Besitzer kein Geld haben, um für die Elefanten einzukaufen, und es auch keine Touristen gibt, die für das Privileg bezahlen, die majestätischen Tiere füttern zu dürfen.

Allein in Phuket gefährdet die Verordnung zur Schließung der Camps und das Ausbleiben der Touristen etwa 280 Elefanten, sagte sie.

„Ungefähr 100 Elefanten aus Phuket wurden bereits nach Phang Nga gebracht, da dort mehr Nahrung für die Elefanten vorhanden ist“, sagte Rogersen und bemerkte, dass dennoch ungefähr 180 Elefanten in Phuket weiterhin gefährdet seien.

„Wir sind sehr besorgt wegen der kommenden Monate. Wir sind ausschließlich auf den Tourismus angewiesen, um unsere sieben Elefanten im Tree Tops Elephant Reserve zu ernähren, und wir machen uns auch wegen der Elefanten in den anderen Camps Sorgen“, sagte sie.

„Alle Elefanten-Camps und Schutzgebiete sind jetzt nicht mehr geöffnet. Die meisten Camps, die hauptsächlich für chinesische Besucher da waren, wurden schon Anfang Februar geschlossen.

Die Elefanten haben jetzt Zeit, sich auszuruhen, weil keine Touristen mehr auf ihnen reiten. Aber das ist zwiespältig, da die meisten Dickhäuter jetzt für lange Zeiträume angekettet sind, da es keine Gäste gibt und daher keine Arbeit“, fügt sie hinzu.

„Es ist eine sehr schwierige und besorgniserregende Situation für alle Tierprojekte, deren Einkommen vom Tourismus abhängt. Normalerweise finanziert der Tourismus die Fütterung der Tiere und die Gehälter für Mahouts, Reiseleiter und Mitarbeiter.

Es ist teuer, Elefanten zu füttern. Die Hauptnahrungsquelle ist Ananasgras, das größtenteils vom Festland stammt. Die Mahouts gehen auch los, um Gräser zu schneiden, aber es wird knapp, da das Land sehr trocken ist. Es herrscht Wassermangel, wir haben eine Dürre.

Im Moment müssen wir uns darauf konzentrieren, unsere Elefanten bei Tree Tops zu füttern, aber wir möchten auf jeden Fall allen Elefanten in Phuket helfen“, fügte Rogersen hinzu.

Saengduean Chailert, Eigentümerin des Elephant Nature Park und Gründerin der Save Elephant Foundation, glaubt, dass viele Schließungen von Elefanten-Camps dauerhaft sein könnten.

„Ich war schon in vielen Camps. Die Situation ist sehr ernst“, sagte sie.

Der Elephant Nature Park in Chiang Mai hat wie viele andere Camps in Thailand aufgrund der aktuellen Situation seine Tore geschlossen, was nicht nur zu einer unbeschreiblichen Not für die Elefanten führen, sondern auch die Tourismusindustrie Thailands in Zukunft ernsthaft schädigen könnte, wenn in Kürze keine finanzielle Unterstützung erfolgt.

„Die Elefanten sind angekettet, seit die Touristen nicht mehr kommen. Die Tiere sind sehr gestresst und wütend. Einige haben angefangen, sich gegenseitig anzugreifen, weil sie den ganzen Tag angekettet sind, und einige fügen sich gegenseitig Bisswunden zu, während sie ums Essen streiten. Die schwangeren Elefantenkühe sind ebenfalls gestresst, und es geht ihnen überhaupt nicht gut“, sagte Saengduean, die ebenfalls an der Gründung des Phuket Elephant Sancturary beteiligt war.

„Wenn es keine Unterstützung gibt, um sie zu schützen, verhungern die Elefanten entweder oder sie werden zum Betteln auf die Straße geschickt. Alternativ können einige an Zoos verkauft und andere an das Holzgeschäft zurückgegeben werden.“

Die Verwendung von Elefanten bei Rodung und Transport von Bäumen wurde allerdings 1989 aufgrund der Grausamkeiten, die den Tieren angetan worden waren, verboten.

„Es sind sehr düstere Aussichten, wenn nicht sofort finanzielle Hilfe eingeht“, sagte Saengduean in einer Pressemitteilung.

Im Elephant Nature Park, in dem mehr als 3000 Tiere untergebracht sind, von denen viele behindert oder emotional instabil sind, werden derzeit verzweifelt Spendenaufrufe für Nahrungsmittel und medizinische Hilfe organisiert. Einige der Elefanten benötigen eine intensive, regelmäßige tierärztliche Versorgung.

thephuketnews.com